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私たちの生活は、いつの間にか化学物質に囲まれてしまいました。
ビニール・プラスチック・合板・接着剤・石油系塗料と。見た目は、きれいで、おしゃれで、憧れるデザインばかりなのですが、いっしょに生活してもよい素材であるのかは疑問です。まるで毒ガスのビニールハウスに押し込められたような生活です。
最近になり環境基準値が示され、室内における揮発性化学物質の改善は行われてきましたが、専門医に言わせると、化学物質過敏症などのアレルギー患者にとっては、生活できる基準値ではないとのことです。ましてや、環境基準施行以前の生活空間における揮発性化学物質の濃度は、考えたくもない数値となっていることでしょう。つまり、私たちは、大量の化学物質を短期間に、または微量な化学物質を長期間吸い続けているということなのです。
職場環境や生活環境が変わった時、突然「めまい・咳・疲労感・頭痛・嘔吐・かゆみ」など、慢性的な不快感に襲われたことはありませんか。体内に蓄積された化学物質が許容量に達した時に突然、シックハウス症候群（ sick building syndrome）・化学物質過敏症などと総称される病に侵されていることがあるのです。それは、長期間にわたって耐え難い慢性中毒症状が続くようです。また、厄介なことに現在では適切な治療方法がなく、体質を改善しながら、発症原因を取り除く位の処置しか存在しないのが現状のです。
しかし、このような環境を生み出してしまった犯人は、国策やメーカーだけの問題ではなく、消費者にもあるのではないでしょうか。「とにかく安いもの、汚れづらくメンテナンスが楽なもの、傷付きづらく気遣いしなくていいもの、見た目だけで見栄を張れるもの」楽なものばかり求めてきました。その歪みが蓄積されて神経性の現代病が、大手を振って歩くようになってきたのではないでしょうか。
これからの私たちは、食品から住宅まで全てのモノを購入する時、また就職や旅行先の建築物に入室する時にすら、そのモノの素材や環境の情報を正確に入手しなければ、危険に遭遇してしまうという時代を生きなければならないのでしょうか。
HINOKI CRAFTで使用しているヒノキ材は、駿河湾にそそぐ安倍川・藁科川上流域の木材です。
その川は、ただ単に海へと流れているのではありません。森の栄養分を海へ運び、豊かな海産物を育んでくれるのです。もし、私たちの森林が、健康でなければ山の幸だけではなく、海の幸も恵んでもらえることはできません。
しかし、私たちは都市生活の中で、森林との関係を考えたことがあったでしょうか。
「大地は、お母さん」であり、「森から海への流れはへその緒」であり、「新鮮な空気と水のある豊潤な空間は子宮」ではないでしょうか。何もできない、かよわい赤ちゃんのために快適な空間を設え、栄養を運んでくれるお母さんシステム。とても偉大で、とても大切な生命維持装置です。私たちは、どんなに成長しても循環型自然環境の中では、お腹の中の赤ちゃんなのです。自然の中で生かされているのです。
誰でも「新緑や紅葉の森」「せせらぐ清流」「青く輝く海」にふれた時、少しでも「心地よい」気分になることは間違いないことでしょう。人が、人らしく生きていくための無意識的欲求によるストレス解消の現れです。自然環境の中に溶け込み、生物的素材に触れ、はかりしれない恩恵を与えてくれる自然に、癒されます。どっぷりとそんな生活に浸かることは不可能であっても、都会生活を送りながら、どのようなカタチでも、自然なものに触れることは「人らしく」生活するために、成長するために、必要なことなのではないでしょうか。
住宅のフローリングを合板から桧の床板に張り替えてみたところ、子供たちは大喜びです。飛んだり跳ねたり、転がったりと。子供たちは、自然の恵みを感じて体一杯に表現しています。また、実際の学校調査でも、木製の机を使用している子供の集中力や穏やかさが増したり、ケガや集団風邪の発生率が減少したという報告例もあります。森や川に行かなくても自然の素材は、心身に自然の恵みをいっぱい与えてくれているのです。
私たちHINOKI CRAFTは、無機質な工業製品や化学物質に囲まれてしまった、生活環境の中において「人らしい生活空間改善のお手伝いができたら」という気持ちでいっぱいです。桧無垢材と自然型オイル塗料等の素材を主として「家具」という分野から「心からの笑顔をもった、健康で明るい人々のための空間」をデザインしています。
そして、この事業を通して、健康で豊かな森林のために利益を還元していきます。未来の子供たちを取り囲む環境、そして笑顔のために。
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